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第67章 动手(第1页)

宁常雁回到宫中,二话不说当即下旨:擢令工部负责修建琉璃高塔,务必在先帝忌辰之前完工。此事关乎大楚国运,断不容半分差池。

工部尚书接到圣旨,那叫一个心烦意乱。

距离先帝忌辰只剩四十来日,如此短的时间之内,要修成八座通天高塔,压根就不可能。他与下属官员反复商议过后,也只想出一个办法,能保住工部诸位的项上人头。

财力方面,得让户部大量拨款。物力方面,需要各州郡上供土木材料。人力方面,只能强行征收徭役。

众人面面相觑,明知此举不妥当,但圣旨所迫,不得不硬着头皮干。

突然,不知是谁小声嘀咕了一句:“要是长公主还在,绝对不会让这么荒唐的事情发生。”

犹如石子丢入河中,顷刻溅起无数水花,周围官员纷纷点头附和。

工部尚书冷眼扫过众人,绷着脸警告:“这话私底下说说就罢了,要是出了这个门还敢胡言乱语,本官也保不住你们。”

众伙儿连声应“是”,各自忙活起手头公务。但“长公主比陛下更好”的种子,已然在心底深处埋下,每当修塔工程遇到阻碍,便会冒出头来,生长一些,再生长一些。

衙门之外天色昏暗,分明是大中午,却乌云压顶,格外阴沉。夏日的雨不落则已,一旦降下来必有倾盆之势,淋得没带伞的行人措手不及,浑身湿透。

刚从御书房议事回来的户部左侍郎首当其冲成了落汤鸡,他接过同僚递来的毛巾,边擦拭衣袍上水渍,边皱着两撇浓黑的眉毛埋怨:“这件事要钱,那件事也要钱,当咱们户部的钱是天上掉的嘛!”

右侍郎闻言,赶紧关上门:“这又是怎么了?你不是去面见圣上了嘛?”

“哼——”左侍郎随手把毛巾甩在桌上,“要是其他人问我拿钱,我二话不说给他撂脸子。可正因为是……”

他意有所指地顿了顿,而后平复好激动情绪,冷静下来说道:“昨晚刚收到的急报,泗州多地持续下了十几日暴雨,江河水位暴涨,八成的堤坝被冲垮,发了洪水涝灾。”他双手作揖往上拱了拱:“圣上命咱们拨款赈灾。”

“那就拨呗。”右侍郎大喇喇道。

“江南频发洪涝,西北常遇干旱,每年都有那么三两起事,一直都属于咱们户部管,没啥好抱怨的。再说了,去年长公主肃清六部,又查抄了赵府,给国库充进来不少银子。老左,你就大方一点,别太抠了。”

满朝文武都知道户部抠门,像是几辈子没见过钱似的,恨不得把一文银子掰成八份花,隔三差五就要嚷嚷上几遍国库空虚。这事儿不可行,那事儿不能办。

左侍郎重重叹了一口气:“这回真不是我抠门。”

他道:“要是单纯泗州洪涝就罢了,现在的问题是,北地邯州也出事了。武康侯八百里加急的奏折跟雪花似的往金陵送,我刚刚听陛下说起才知道,邯州突发地动,百姓死伤无数,就连军队囤积粮草的那座山,都崩裂了。”

“目前暂时不确定粮草还有没有,但怕就怕朔罗诡计多端,趁人之危,专挑我军自顾不暇的节骨眼进攻边防。武康侯的意思很简单,就是请求朝廷速速拨送赈灾银两,并调配辎重粮草。”

“老右,我给你算笔账啊。”左侍郎捋起袖子开始比划,“这就好比我总共有俩梨,圣上先是命我拿出一只,给工部修建通天塔用。然后又命我拿出另一只,分给邯州赈灾及粮草。”

“这国库统共有多少银子你是晓得的,大兴土木就是个无底洞你也清楚。陛下看重修塔之事,到最后花出去的银两绝对比咱们现在预计的要多。再来说邯州那边,边境每一桩事都是国之大事,千万两白银必少不了。你说,减去这两项开销,哪还有银子拨给泗州赈灾?”

“这确实棘手。”右侍郎坐在自己的位置上,低垂着眼沉吟半晌,“要我说,这通天高塔就不该修。把银子花在刀刃上,先解决邯州与泗州的天灾人祸才最要紧。”

“我也是这般同陛下说的。”左侍郎叹道,“可陛下的意思是,八方琉璃塔关乎国运昌荣,只要这塔修好了,上天神灵与列祖列宗保佑大楚,各地的小灾小难自然就会平息。”

“所以哪里的银子都能缺,唯独这一块,少不得。至于其他的,陛下命咱们俩与尚书大人商讨个对策出来。”

“可我这想了一路,脑袋都被雨淋透了。别说对策,就是连半点思绪都没。”他懊恼皱眉,“诶,我说老右,你有什么想法没有?”

右侍郎耸耸肩:“我这脑子还不如你呢。”

“你都没法子的事,我能想出什么办法。”

左侍郎闻言越发烦闷,焦头烂额:“难道咱们俩就这样去见尚书大人?凑过去挨骂?”

右侍郎话锋一转:“我虽然想不出解决问题的主意,但我估摸着,有一个人或许能为咱们指指路。”

“谁?”左侍郎忙不迭问。

右侍郎道:“长公主殿下。”

“从前这些事大都由殿下圣裁,想来这回,殿下应当也有妥帖之法。”他视线穿过窗棂,突如其来的瓢泼大雨已经停了,太阳躲在云层后露出半张脸,“咱们这会儿出城,路上走快点,没准能赶在城门下钥之前回家。”

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