众人将贾政扶进屋,贾母一边吩咐准备热水给贾政洗漱,一边叫人去同贾珠等人说这事。
贾政坐在榻上歇了会,命下人出去,方对凤姐道:“将府里的生意都整理出来,送去太子和公主府上。”
贾家内囊早就空了,当时为了建大观园还同薛家、林家、王家借了许多外债,要不是有蜂窝煤、毛衣等生意撑着,早就败落了。
所以听了这话,王夫人惊道:“老爷?”
“便是这个惹来的祸患!”贾政沉声道,“府里那些违法乱纪的下人不用再管,他们的家小都撵出去,再彻查一下有没有漏网之鱼!”
“我们家向来宽厚,不成想这些人拿着月钱,在府里不说金尊玉贵,也是衣食无忧的,还背着主子做出这等事,打死都不为过。”贾母也道,“老二家的,彻查府内,将这些吃里扒外的都赶出去。”
见府内最有威望的两人这般震怒,王夫人和凤姐也不再多话,忙应了出去照章办事。
邢夫人见贾政精神好些了,忙问:“大老爷和琏儿怎么样了?”
“待凤姐儿将东西送去,大哥的事应该就有着落了。”贾政回道,“只是不知圣上会如何处置。”
正说着,门上进来回禀:“孙家打发人送了小姐的庚帖来,还说大老爷收了他的银子,要二老爷还的。”
贾政气道:“这混账!”
门子犹豫一会,又道:“那人还说,若二老爷不还,他便去找琈三爷。”
贾母等人气得浑身颤栗,连声喊着打出去。
贾琈上前收了庚帖,对门子道:“你去回他:准丈人出事,女婿不说照应一二,还巴巴退亲,说到哪去都没有退聘礼的。他若有脸要,便亲自上门说。”
门子领命去了。
贾琈对贾政道:“二叔受罪了,先去洗漱休息一下吧。”
贾政也觉疲惫不堪,点点头被丫鬟扶下去休息了。
凤姐那边将契书、账本之类的整理好,回明贾母和贾政,着人送去东宫,又回来同王夫人、探春等人彻查府内。
这般清查了大半个月,府内人员少了大半,贾政只得将大观园封了,将姐妹们挪出来,每人房内伺候的人通通裁减,多出来的分散到各处伺候。
贾母等人这时才发现惜春和大丫鬟司棋、绣桔不见了,但不敢声张,只得瞒住消息派人去寻。
派出去的人还没消息,黛玉因担心贾母,不顾贾母阻拦,搬回来陪她。
宝钗也见众人忙碌,每日进府随探春等人处理事务。
邢王二夫人见两人这般懂事知礼,也放下先前觉得黛玉体弱、宝钗虚假的偏见,府内氛围倒比先前好了不少。
这日,整天早出晚归的贾珠等人终于带回最后的消息。
贾珍不仅引诱贵族子弟聚众赌博,还收受罪犯甄家财物,数罪并罚,抄家流放,责令府内女眷十日内搬出。
贾赦、贾琏包揽诉讼,残害百姓,但念其属功臣后裔,荣国府只抄贾赦一房,革去世职,二人随公主前往边疆守城。
贾政外派多年,为官勤慎,但治家不正,纵容亲随勒索下官及百姓,革去职位,贬为平民。
其余赖大等人依法治罪,均抄了家,有流放的也有处斩的。